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前哨戦でコースレコード樹立! 愛息に優勝をプレゼントしたいトミー・フリートウッド
息子のためにもメジャー初制覇といきたいトミー・フリートウッド(撮影・Getty Images)

<全英オープン 事前情報◇16日◇カーヌスティGL>

7月15日、世界中のゴルファーが楽しみにしてきた1週間「全英オープンウィーク」がついに幕を開けた。
ダスティン・ジョンソン(米国)、ジョーダン・スピース(米国)、ローリー・マキロイ(北アイルランド)といった具合に優勝候補を挙げればキリがなく、世界の男子ゴルフ界は群雄割拠の時代に入っているが、ダークホースとしてトミー・フリートウッド(イングランド)を忘れてはならない。


というのも、昨年10月のアルフレッド・ダンヒル・リンクス選手権では、カーヌスティGLでコースレコードとなる63をマーク。カーヌスティの攻略法を知る男なのだ。

そのフリートウッドは7月15日に現地入りし、世界ランキング5位のジョン・ラームと練習ラウンドを回った。鋭いショットと正確なパッティング。全英オープンのデジタルチームも密着し、悲願のメジャー初制覇に向けてイングランドの若きホープが順調に調整を進める様子を動画に収めるなど、現地では非常に注目を集めている。

そのデジタルチームが、昨年9月に産まれたフリートウッドの息子フランクリンくんのために、プレゼントを用意。今大会でソーシャルメディアのオフィシャルプレゼンターを務める、冬季五輪カーリング英国代表のイブ・ミュアヘッドから、「未来のチャンピオン」と書かれた肌着が贈られたのだ。

「これはうれしい」と喜んだフリートウッド。新米パパは愛息子に、「優勝」という特大のプレゼントを渡せるか。